Emfysem

Emfysem är ett tillstånd där en viss vävnad blir uppfylld av luft eller andra gaser. Den vanligaste av dessa är lungemfysem, som ingår i sjukdomsbilden vid KOL. Lungemfysem uppstår när väggarna i de luftbärande strukturerna, som kallas för alveolarsäckar, bryts ner genom en inflammatorisk reaktion, vanligen orsakad av rökning och andra luftföroreningar. Alveolerna smälter då samman till större, mindre eftergivliga, hålrum i lungan. Balansen mellan proteolytiska (nedbrytande) faktorer som elastas och antiproteolytiska faktorer som antitrypsin kan också vara rubbad som vid alfa-1-antitrypsinbrist. När alveolarsäckarnas volym ökar minskar förmågan till syresättning av blodet vilket leder till andningssvikt.^[1]

Underhudsemfysem (eller subkutant emfysem) består av luft under huden, och kan uppstå på olika sätt. En tredje typ av emfysem är mediastinalemfysem.