MetOp, paraula derivada de l'anglès: Meteorological Operational, és un programa europeu de satèl·lits per a ser utilitzats en òrbita polar amb missions meteorològiques. Es tracta d'una família de satèl·lits que consta de tres tipus de satèl·lits. Estan desenvolupats conjuntament per l'Agència Espacial Europea (ESA) i EUMETSAT. Han estat fabricats per la societat EADS Astrium Satellites, haurien de donar dades fins a l'any 2020. Porten onze instruments de mesure on el captador IAS ha estat elaborat pel Centre National d'Études Spatiales i realitzat per Alcatel Space al centre espacial de Cannes Mandelieu. Metop-A va estar posat en òrbita el 2006, Metop-B el 17 de setembre de 2012, i tercer satèl·lit el 7 de setembre de 2018.[1]
Durant molts anys, a Europa es van utilitzar els satèl·lits meteorològics pertanyents a la sèrie Meteosat, els quals operaven en una òrbita geoestacionària a 36.000 km de distància de la Terra. La seva òrbita polar heliosíncrona dels MetOp es considera relativament baixa, a uns 800 km d'altitud. Passa per sobre dels pols geogràfics i el temps emprat per cada òrbita és d'una hora i 40 minuts, per tant el MetOp A dona unes 14 voltes a la terra cada dia. Les imatges que obté són més precises que les que obtenen el satèl·lits d'òrbita geoestacionària, també ho són gràcies al millor equipament amb què disposen.
Successors
Els Metop seran substituïts entre 2022 i 2043 pels metop-SG (segona generació').[2]
Referències
↑ 1,01,1«Metop Series» (en anglès). Eumetsat. [Consulta: 25 novembre 2020].
Les càrregues són separades per símbols en forma de bales ( · ), els llançaments per símbols en forma de canonades ( | ). Els vols tripulats s'indiquen en negreta. Els vols sense catalogar i llançaments fallits apareixen en cursiva. Les càrregues implementades des d'una altra nau espacial s'indiquen entre parèntesis.
Els llançaments estan separats per guions ( – ), les càrregues útils per punts ( · ), els diversos noms per al mateix satèl·lit per barres ( / ). Els CubeSats són amb lletra petita. Els vols tripulats en negreta. Els errors de llançament en cursiva. Les càrregues útils desplegades des d'altres naus espacials són (entre parèntesis).